DMC的分子結構獨特（CH3O-CO-OCH3），性能優(yōu)異，因此具有非常廣泛的用途，主要用作羰基化和甲基化試劑、汽油添加劑、合成聚碳酸酯（PC）的原料等。DMC的大規(guī)模生產就是伴隨著聚碳酸酯的非光氣合成工藝而發(fā)展起來的。

　　DMC傳統(tǒng)的生產路線為光氣法，但是由于光氣的高毒性和腐蝕性以及氯化鈉排放的環(huán)保問題而使得這一路線正逐漸被淘汰，現(xiàn)在普遍采用的合成路線有三種：以氯化銅或一氧化氮為催化劑的氧化羰基化反應、碳酸乙烯酯與甲醇的酯交換反應、尿素甲醇解反應。

　　現(xiàn)有DMC的生產廠家主要分布在西歐、美國和日本，大型生產廠家有法國的SNPE、德國的BASF、意大利的EniChem和日本的Ube，1999年DMC總的生產能力僅為30 kt/a。近兩年我國在DMC的生產上取得長足進展，至2002年我國DMC的年生產能力超過了10 kt/a。

　　近年來DMC工業(yè)的發(fā)展使DMC的市場價格相對合理和穩(wěn)定，2002年國產99.5%DMC產品價格在8 400~9 800元/t之間。以氯化銅為催化劑的氧化羰基化反應工藝、生產能力為150 kt/a的DMC產品為例進行技術經濟分析，DMC的產品價格為425.1美元/t，加10%的投資回報率后DMC的產品價格為532.5美元/t。